Pagājušā gada decembrī centriski kreisā valdība konstitucionālā referendumā tika pārliecinoši sakauta, jo populistiski un mēreni konservatīvi spēki apvienojās pret to, liekot toreizējam premjerministram Matteo Renci atkāpties. Populistu partijas, kuras vada piecu zvaigžņu kustība, kas vērsta pret nodibināšanu, un pret migrantiem vērstā Ziemeļlīga, kas vērsta pret eiro, ir kļuvušas arvien populārākas vismaz kopš 2012. gada, un šodien lielākajā daļā aptauju tām ir 40–50% populārs atbalsts.
Viņu popularitāte galvenokārt sakņojas vietējā attīstībā. Pirmkārt, pēdējos trīsdesmit gados itāļi ir meklējuši “spēcīgu līderi”, lai virzītu valsti no politiskā purva, ko izraisījis pārāk daudz dalībnieku, kuriem ir veto tiesības. Bet, kad parādījās šādi līderi (piemēram, Matteo Renci vai Silvio Berluskoni), itāļi atturējās dot viņiem pārāk lielu rīcības brīvību, baidoties atgriezties pie “fašistu prakses”. Tik apgrūtinātas valdības bieži ir izrādījušās pārāk lēni, reaģējot uz krīzēm.
Otrkārt, dubultā krituma lejupslīde ir samazinājusi gandrīz desmit procentus no valsts IKP, un atveseļošanās joprojām ir gadus pēc labklājības sasniegšanas pirms 2007. gada. Palielinoties nevienlīdzībai, Itālijai paliek bezdarba līmenis, kas pārsniedz 11%, un augstākā valsts parāda attiecība pret IKP euro zonā pēc Grieķijas. Kaut arī taupības politika ir neizbēgama, arvien biežāk tiek uztverta kā neproduktīva, veicinot populistu partiju pievilcību. Kopš 2013. gada ikgadējās neregulārās migrācijas plūsmas ir palielinājušās gandrīz desmit reizes, ļaujot šīm partijām vēl vairāk rosināt nacionālistiskus un jingoistiskus noskaņojumus.
Diemžēl, tā kā populistiskās partijas ir veiksmīgi novirzījušas vainu uz draudīgajiem Eiropas birokrātiem, Eiropas mēroga atbildes nav efektīvi mazinājušas vietējo spiedienu.
Eiropas Komisija un Parlaments nav vainīgi. Žana Kloda Junkera komisija ir vairāk nekā vēlējusies palīdzēt Itālijai, katru gadu piešķirot vairāk fiskālās iespējas, lai novērstu pēkšņas klints malas Romas deficīta samazināšanas centienu laikā. Attiecībā uz nelegālo migrāciju Komisija ir vadījusi virzību, mudinot ES dalībvalstis vienoties par ārkārtas pārvietošanās mehānismu patvēruma meklētājiem.
Problēma ir ES iekšējās solidaritātes trūkums. Tā kā pašreizējai migrantu pārvietošanas shēmai beidzas nepietiekams rezultāts, ilgtermiņa risinājums nav redzams. Tā kā Mario Dragi Eiropas Centrālā banka 2018. gada sākumā sāks savu kvantitatīvās atvieglošanas “samazināšanu”, ekonomiskās problēmas var atgriezties priekšplānā, dodot populistiem vēl vienu iemeslu vainot “bagāto Ziemeļeiropu”.
Tas rada īstu izaicinājumu Itālijas (remdenajām) proeiropeiskajām partijām. Bez efektīvas, straujas dalībvalstu solidaritātes pieauguma Eiropa nebūs Itālijas steidzami nepieciešamais antipopulistiskais antidots.
Matteo Villa ir zinātniskais līdzstrādnieks Itālijas Starptautisko politisko pētījumu institūtā (ISPI), Milānā.